Antarktika’da yer alan ve dünyanın en güneydeki yanardağı olarak bilinen aktif volkan Mount Erebus, altın tozu saçıyor.
Antarktika kıtasında alev alev yanan bir muamma yatıyor: Mount Erebus. Dünyanın en güneydeki aktif yanardağı olan bu devasa dağ, sadece zirvesinden göklere uzanan lav sütunları ve püskürtülen gaz bulutlarıyla değil, aynı zamanda altın tozu saçmasıyla da bilim insanlarını şaşırtıyor.
Buzullar ve dondurucu soğuklarla özdeşleşmiş Antarktika’da düzinelerce volkan bulunuyor. Bunların çoğu Batı Antarktika ve Marie Byrd Land’de yer alıyor. 2017’de yapılan bir çalışmada sadece kıtanın bu bölgesinde 138 volkan tespit edildi. Bunların çoğu uykuda olsa da, Antarktika’daki sekiz veya dokuz volkan aktif olarak kabul edilmektedir. Bunlardan en ilgi çekenlerinin başında ise Mount Erebus geliyor.
3.794 metre yüksekliğiyle Antarktika’nın tacını giyen Mount Erebus, 1841’de keşfedildiğinden beri faaliyet halinde. Zirvesinde kaynayan bir lav gölüne ev sahipliği yapan bu yanardağ, 1972’den beri gözlemcileri büyülüyor. Düzenli olarak gaz ve buhar püskürten ve adını Yunan mitolojisindeki karanlığın temsilcisi olan tanrı Erebus’tan alan Mount Erebus, geçmişte “volkanik bombalar” adı verilen yarı erimiş kayalardan oluşan dev taşlar bile fırlatmış.
Ancak onu en özel kılan şey, püskürdüğü gazların içinde mikroskobik altın kristalleri barındırması. Günde ortalama 80 gram altın tozu saçan Mount Erebus, adeta bir açık hava madeni gibi. Bu altın tozunun günlük değeri ise yaklaşık 6.000 dolar olarak tahmin ediliyor. Değerli tozlar, rüzgarla birlikte 1.000 kilometreye kadar yayılabiliyor.
